50/50 - Cuộc chiến xen kẽ giữa tiếng cười và nỗi đau

Adam hài lòng với cuộc sống đến nỗi anh hiếm khi nào phàn nàn, ngay cả khi chứng đau lưng dữ dội bắt đầu hành hạ anh một cách đáng ngờ. Chỉ cho đến khi phát hiện ra đó không phải là một cơn nhức mỏi thông thường, mà là dấu hiệu của một căn bệnh ung thư quái ác rất hiếm gặp. Với khối u ác tính cỡ lớn đang đè nặng lên cột sống, Adam suy sụp hoàn toàn khi cuộc sống vốn màu hồng của anh đã biến mất chỉ trong một cái chớp mắt. Những buổi chiều la cà quán cà-phê thế chỗ bằng các buổi trị liệu đau đớn, những buổi tiệc chiêu đãi thời thượng thế chỗ bằng những lần tái khám, và những dự định rực rỡ cho tương lai của Adam nay thật xa vời, vì ước ao thực tế nhất lúc này chỉ là sống sót.

Nhà biên kịch tài năng Will Reiser khéo léo tạo nên một câu chuyện vừa cảm động vừa hài hước về một chàng trai trẻ bước vào thế giới của bệnh tật mà không hề có một tí mảy may chuẩn bị nào trong tâm trí. Từ những trải nghiệm thực tế của mình qua cuộc chiến đấu chống căn bệnh ung thư, Will viết nên những tình huống thực tế đến ngạc nhiên, xen kẽ giữa tiếng cười và nỗi đau.

50/50 là câu chuyện có thật của nhà biên kịch

Câu chuyện phim đúc kết từ cuộc chiến thực tế chống căn bệnh hiểm nghèo – ung thư.

Điều gì khiến 50/50 thật đặc biệt, khác với những bộ phim lấy đề tài bệnh tật làm trung tâm, khác với những bộ phim Hàn Quốc ướt át mà khán giả chắc hẳn không xa lạ gì? Đó chính là: toàn bộ mọi yếu tố trong kịch bản phim 50/50, từ ý tưởng, cốt truyện, từng tình tiết, từng tình huống, lời thoại… đều được đúc kết từ một câu chuyện có thật, một bệnh nhân thật sự. Người ấy không ai xa lạ, mà chính là nhà biên kịch Will Reiser của phim.

Will Reiser quen biết Seth Rogen cùng bạn diễn Evan Goldberg từ rất lâu tại hậu trường của show truyền hình ăn khách “Da Ali G Show”, khi họ đều là những chàng trai tuổi đôi mươi đầy nhiệt huyết. Rogen và Goldberg bắt đầu tập tành bước vào sự nghiệp viết kịch bản truyền hình, còn Reiser thì chập chững vào nghề nhà sản xuất. Không cần mất quá nhiều thời gian để ba chàng trai nhanh chóng trở thành bạn thân và chia sẻ mọi thứ trong sự nghiệp cũng như cuộc sống.

Mọi chuyện bắt đầu khi Rogen và Goldberg bắt đầu nhận ra anh bạn thân Will của mình đang ngày càng xuống sắc hơn. Họ cứ thắc mắc và lo lắng mãi, cho đến một ngày Will gặp họ và thông báo rằng anh phát hiện ra căn bệnh ung thư trong cơ thể. Mặc dù hy vọng vẫn còn đó, Will và nhóm bạn vẫn chuẩn bị tinh thần sẵn sàng cho một cuộc chiến dài lâu, và những khả năng xấu nhất có thể xảy ra.

Nhưng kể cả khi đương đầu với thử thách khủng khiếp nhất mà con người có thể đối mặt, Will, với sự động viên nhiệt tình của hai người bạn, vẫn tiếp tục viết kịch bản, lần này từ những trải nghiệm của chính anh. Seth Rogen cho biết: “Bất cứ chuyện gì khác lạ xảy ra trong cuộc sống, bản năng làm phim của tôi mách bảo rằng ta nên đưa nó lên màn ảnh. Và đây quả thật là một câu chuyện sẽ khiến nhiều người rung cảm. Một chàng trai rất trẻ, rất khỏe mạnh, đầy nhiệt huyết, nay phải đối mặt với căn bệnh hiểm nghèo, đối mặt với cái chết cận kề bất kỳ lúc nào. Điểm khác biệt ở đây nằm ở chỗ, Will là một anh chàng vô cùng hài hước và yêu đời. Anh ấy không hẳn là người được chuẩn bị sẵn sàng nhất cho bệnh tật, nhưng một điều có thể chắc chắn là Will sẽ đối mặt với nó một cách nhẹ nhàng nhất, thoải mái nhất và hài hước nhất, đúng như con người của anh”.

Căn bệnh ung thư của Will Reiser phải hứng chịu cũng chính là căn bệnh ung thư của nhân vật Adam Lerner trong phim. Một khối u khổng lồ đang lớn dần trong cột sống, đe dọa đến toàn bộ hệ thần kinh, và đem lại những cơn đau đớn khủng khiếp. Reiser kể lại: “Tuần lễ chẩn đoán ấy của tôi trong bệnh viện, tôi không thể không nhận ra đó chính là tuần lễ mà tôi gánh chịu những cơn đau quái ác nhất”.

Đau đớn là thế, suy sụp là thế, nhưng tài năng vẫn cứ là tài năng, và cứ tỏa sáng. Khi Seth Rogen và Evan Goldberg nhận bản nháp kịch bản đầu tiên do Will gửi đến, họ đã gần như trên cả phấn khích. “Seth và tôi cực kỳ khó tính khi đọc kịch bản của người khác gửi đến. Và kịch bản này thì, tôi phải nói gì nhỉ, là thứ tuyệt vời nhất từng được viết ra. Tôi không muốn thiên vị và khen bạn mình quá nhiều, nhưng đây quả là sự thật. Will cừ quá!”

Điểm nhấn đặc biệt của kịch bản 50/50 chính là yếu tố hài hước bật nổi lên trên nền của những tình tiết đau buồn. Goldberg cho biết “Dù tình huống có đen tối đến đâu, bạn vẫn có thể khéo léo hướng nó sang một hướng tươi sáng hơn bằng những chi tiết vui nhộn”. Nhưng không phải vì thế mà bộ phim trở thành một sự hòa lẫn giữa vui và buồn, mà trái lại, chất hài hước của 50/50 vừa làm giảm nhẹ màu sắc u ám của đề tài cốt truyện, vừa nếu bật lên và cộng hưởng với thông điệp chung, tạo nên một bộ phim thật khó quên.

Khám phá những câu chuyện thú vị đằng sau ống kính

50/50 lấy bối cảnh là thành phố Seatle lạnh giá ở bờ Tây nước Mỹ, cùng với những thành phố có khí hậu và cảnh quan tương tự như Vancouver và British Columbia. Cả Seth Rogen và Evan Goldberg đều lớn lên tại thành phố Vancouver, đô thị ngày nay là điểm đến được nhiều đoàn phim chọn quay đến nỗi được ví như thành phố tập kết của các nhà sản xuất phim. Tuy vậy, cả hai Seth và Even đều rất hứng thú khi bắt đầu ghi hình, vì họ đều quá bận rộn với thời trung học đến nỗi chưa có thời gian để khám phá toàn bộ thành phố.

Evan Goldberg cho biết anh và Seth Rogen đã từng quay hàng tá bộ phim ở đây khi cả hai còn trẻ, nhưng tiếc là không thành công. Thậm chí những dự án phim thành công vang dội của họ như SuperBad và The Pineapple Express cũng được viết riêng dành cho Vancouver, nhưng cuối cùng họ vẫn ưu tiên cho nước Mỹ hơn và chưa có dịp quay trở lại quê nhà, cho đến dự án 50/50.

Bệnh viên Fred Hutchinson Cancer Clinic chuyên điều trị ung thư chính là địa điểm đầu tiên họ ghé thăm. Mục tiêu cao nhất của êkíp là tạo nên một cái nhìn thật sự chân thực và thuyết phục của bộ phim. Từng chi tiết được tái hiện trên màn ảnh phải được chuẩn bị sao cho chuẩn xác nhất đến từng chi tiết với thực tế. Thậm chí để có được những chiếc ghế đặc trị chuyên dùng cho bệnh nhân ung thư (mà không hề có ở Vancouver), đoàn phim đã phải chuyển chúng bằng máy bay từ tận Los Ageles đến.

Ngôi nhà của Adam (Joseph Gordon Levitt) cũng là một điểm đáng chú ý trong phim, không chỉ vì đây sẽ là bối cảnh của rất nhiều cảnh quay, mà còn vì căn nhà sẽ thể hiện rõ nhất tính cách của nhân vật Adam. Một không gian rất rộng mở, thoáng đãng, ngăn nắp và sạch sẽ. Adam được tạo hình từ chính ý tưởng của Joseph đóng góp vào kịch bản. “Anh ấy rất gọn gàng, ngăn nắp, anh ấy rất thích dọn dẹp lau chùi, thích trồng cây cảnh, và thích môn bóng chày”. Joseph Gordon-Levitt đóng góp ý kiến vào từng chi tiết nhỏ trong kịch bản chứ không phải đơn giản làm theo ý đồ của biên kịch và đạo diễn, điều đó thể hiện rõ đẳng cấp diễn viên của anh.

Với “dòng thác” ý tưởng đóng góp từ Joseph cũng như các diễn viên khác trong đoàn, kịch bản 50/50 được chỉnh sửa rất nhiều lần để đạt đến độ hoàn thiện. Điều này không những không hề khiến đạo diễn Levine phiền, mà trái lại đã là động lực thúc đẩy ông làm việc hiệu quả hơn. Câu chuyện về căn bệnh ung thư, về chàng trai trẻ và những thay đổi đáng buồn trong cuộc sống mà căn bệnh đem đến, những nghị lực phi thường của anh qua lát cắt cuộc sống trong 50/50 sẽ khiến tất cả chúng ta suy nghĩ trong nhiều ngày liền.

Bộ phim 50/50 được công chiếu rộng rãi toàn quốc từ ngày 11/11/2011.

Thúy Phương